天净沙·秋思
秋思之祖
作者简介
马致远（约1250年—1321年至1324年间），字千里，号东篱，大都（今北京）人，元代著名戏曲作家、散曲家。他与关汉卿、白朴、郑光祖并称为"元曲四大家"，被誉为"曲状元"。马致远的杂剧作品以《汉宫秋》最为著名，其散曲作品语言清丽流畅，意境深远，尤以小令见长。晚年隐居田园，过着"酒中仙、尘外客、林间友"的生活，其作品多抒发怀才不遇的悲愤和归隐山林的闲适情怀。
创作背景
马致远生活在元朝初年，这是一个由少数民族建立的大一统王朝。元朝废除科举制度长达八十余年，切断了汉族知识分子传统的仕途之路。马致远虽曾为官，但仕途坎坷，一生漂泊天涯，饱尝羁旅之苦。这首《天净沙·秋思》正是他在漂泊途中，面对萧瑟秋景，触景生情而作。小令以极简练的笔墨，将天涯游子的孤寂愁苦之情与深秋黄昏的苍凉景象融为一体，成为千古绝唱。
曲牌名来源
「天净沙」是越调中的曲牌名，又名「塞上秋」。此调源于民间俗曲，句式整齐，节奏明快，以描摹景物见长。全曲共五句二十八字，句式为六六六、四六，押平韵，中间三句构成鼎足对（三句对偶），形成独特的结构美感。"天净沙"之名，取"天空明净，沙岸平阔"之意，适合描绘秋日高远明净的景象。马致远以此调写秋思，将曲牌的写景特长与抒情功能完美结合，开创了小令创作的新境界。
创作地点
这首小令创作于马致远漂泊途中，具体地点不详，但普遍认为是他在江南或中原一带漫游时所作。马致远一生足迹遍布大江南北，从大都到江浙，从秦陇到荆楚，长期的羁旅生涯使他对游子思乡之情有深切体会。词中"古道西风瘦马"的意象，暗示了北方或中原地区的秋日景象。今北京、杭州等地均有与马致远相关的文化遗迹，北京有东篱故居遗址，杭州有其游历足迹。
后人评价
《天净沙·秋思》被誉为"秋思之祖"，是中国文学史上最著名的小令之一。明代王世贞在《艺苑卮言》中赞曰："景中雅语，一丘一壑，不减陶令。"清代王国维在《人间词话》中评价："寥寥数语，深得唐人绝句妙境。"近代学者胡适认为此曲"纯是天籁，好像唐人绝句"。此曲仅二十八字，却运用了十八个名词意象，组合成一幅完整的深秋晚景图，语言凝练，意境深远，被后人誉为"千古绝唱"，是元曲小令的巅峰之作。