多多益善 · 背水一战
西汉 · 《史记》卷九十二韩信（？—前196年），淮阴（今江苏淮安）人，西汉开国名将，中国古代最杰出的军事家之一，被誉为"兵仙""神帅"。韩信早年家贫，曾受"胯下之辱"，靠漂母施舍度日，却胸怀大志，昼夜研读兵书。后投奔项梁、项羽，怀才不遇。萧何月下追韩信，刘邦筑坛拜将，委以大事。韩信献"明修栈道，暗度陈仓"之计，助刘邦平定三秦。此后纵横沙场，百战百胜：背水一战大破赵军，潍水之战消灭齐楚联军，垓下之战围困项羽。最终因功高震主，被吕后以谋反罪诛杀于长乐宫，夷三族。临死前韩信叹曰："吾悔不用蒯通之计，乃为儿女子所诈，岂非天哉！"韩信短暂而传奇的一生，是"鸟尽弓藏，兔死狗烹"的典型悲剧。
出身贫寒：韩信出生于淮阴一个没落的贵族家庭，虽然佩戴长剑，却家徒四壁，常常靠蹭饭度日。少年韩信既不能经商致富，又不愿务农为生，整日佩剑游荡，遭人耻笑。
胯下之辱：韩信少年时佩戴长剑行走街头，一屠夫侮辱他道："你虽然身材高大，喜欢佩刀带剑，其实不过是个胆小鬼罢了。有本事的话，从我胯下钻过去！"韩信衡量形势后，当众从屠夫胯下钻过。众人皆笑韩信怯懦，这就是著名的"胯下之辱"。韩信后来被封为楚王，衣锦还乡后召见屠夫，任其为中尉，曰："此壮士也。方吾辱之时，岂不能死？但死无所益，故忍辱负重以待机。"
漂母施恩：韩信曾在南昌亭长家寄食数月，亭长妻子嫌弃他，故意提前做好饭并在床上吃掉。韩信愤而离去，在城下河边钓鱼充饥。一位漂洗丝絮的老妇人（漂母）见韩信饥饿，便把自己的饭分给他，一连数十日。韩信感激道："吾必有以重报母。"漂母生气地说："大丈夫不能自食，吾哀王孙而进食，岂望报乎！"后来韩信立为楚王，赏赐漂母千金。
时间：前206年
背景：刘邦被项羽封为汉王，入驻汉中。项羽火烧栈道，断绝交通，意在阻止刘邦东出。韩信派少量士兵修复栈道，吸引楚军注意。
经过：韩信率大军从故道（今陕西凤翔）迂回北上，出其不意攻下陈仓（今陕西宝鸡），占领关中平原。随后平定三秦（塞国、翟国、魏国），为刘邦争夺天下奠定根基。此战是中国古代"明修栈道，暗度陈仓"的经典战例。
时间：前204年
背景：刘邦派韩信率三万新兵出击赵国。赵王歇与成安君陈馀率二十万大军于井陉口（今河北井陉）迎战。
经过：韩信深夜令两千骑兵持汉军旗帜潜伏于赵军营地附近。次日，韩信率主力背靠绵蔓水（河流）列阵，赵军大笑韩信不懂兵法。两军交战，汉军佯败，退至水边。赵军倾巢而出追杀汉军，此时伏兵两千骑冲入赵军营地，插上汉军旗帜。赵军回头见营地已失顿时大乱，汉军前后夹击，大破赵军，擒赵王歇。战后韩信问诸将为何服其用兵，将领曰："陷之死地而后生，置之亡地而后存。"
战术精髓：韩信巧用地形，将士兵置于死地，激发背水一战的勇气，又用疑兵之计前后夹击。此战成为"置之死地而后生"的典范。
时间：前203年
背景：韩信攻齐，齐国向项羽求救。项羽派楚将龙且率二十万大军救齐。
经过：韩信在潍水（今山东潍河）西岸布阵，派人连夜制作一万多条沙袋，堵住潍水上游。然后率军渡河攻击龙且，假装不胜且战且退。龙且误以为韩信胆怯，率军渡河追击。此时韩信命人决开沙袋，潍水暴涨，楚军大半渡河被淹。龙且战死，其余楚军溃散，齐国平定。
意义：此战消灭了齐楚联军主力，彻底瓦解了项羽的侧翼，为垓下之战创造了有利条件。
时间：前202年
背景：刘邦与韩信、彭越、英布约期合击项羽，项羽退守垓下（今安徽灵璧），身边只剩十万疲惫之兵。
经过：韩信指挥三十万汉军，将项羽层层包围。夜间，汉军四面唱起楚歌，项羽以为楚地已失，率八百骑突围。最终项羽逃至乌江，自觉无颜见江东父老，自刎而死。
评价：垓下之战是中国古代最大规模的围歼战之一，韩信以绝对优势兵力完成了对西楚霸王的最后一击，结束了楚汉战争。
功高震主：韩信在楚汉战争中立下不世之功，论功行赏时刘邦许诺封其为齐王（后改封楚王），其威望和势力让刘邦感到威胁。
不知进退：楚汉战争期间，蒯通曾劝韩信三分天下鼎足而居，韩信感念刘邦知遇之恩，不愿背叛。最终犹豫不决，埋下杀身之祸。
政治幼稚：韩信被贬为淮阴侯后，经常称病不朝，又与陈豨暗示谋反之意，最终被吕后设计杀害。
"成也萧何，败也萧何"：萧何是韩信命运的转折点——既是推荐韩信给刘邦的恩人，又是设计杀害韩信的帮凶。这句话成为千古名言，比喻成败皆出于同一人。
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