古代法制

夏商时期，法律以习惯法为主，"刑不可知，则威不可测"。西周时期确立"以德配天"、"明德慎罚"的立法思想，制定《九刑》、《吕刑》，形成"礼不下庶人，刑不上大夫"的等级制度。

公元前536年，郑国子产"铸刑书于鼎"，开创公布成文法的先例。魏国李悝制定《法经》，是中国历史上第一部比较系统的成文法典。秦国商鞅变法，改法为律，建立严密的秦律体系。

秦律以严苛著称，法网严密，"赭衣塞路，囹圄成市"。汉承秦制，萧何制定《九章律》，确立汉律基本框架。汉武帝"罢黜百家，独尊儒术"，开启法律儒家化进程。

隋朝《开皇律》确立十二篇体例。唐朝长孙无忌等编纂《唐律疏议》，集历代立法之大成，标志着中华法系的成熟。其"德礼为政教之本，刑罚为政教之用"的思想影响深远。

宋朝制定《宋刑统》，是中国历史上第一部刊版印行的法典。元朝以《至元新格》为主，保留蒙古习惯法，形成独特的法律体系，对民族间犯罪实行不同刑罚。

明朝制定《大明律》，体例严谨，影响深远。清朝《大清律例》集历代律法之大成，律文与条例并行，沿用至清末。1902年清末修律，中华法系开始近代化转型。